本当に「新しいベースのスタイル＝新しいジャズの可能性」を示したのはスコット・ラファロ(ビル・エヴァンズ・トリオ)とチャーリー・ヘイデン(オーネット・コールマン・カルテット)で、このふたりはあまりに個性的なスタイルをひっさげて登場した。
すると「あいつらはどっちもおれの弟子」という先輩風が必ず吹く。それがこの記事の主人公、レッド・ミッチェルさんで(故人)、ほとんどモンクやパーカーと同時期にN.Yのビ・バップ・シーンで研鑽し、ジャズ市場がL.Aに移るとL.Aで活躍。やがて名を上げ、初のリーダー作「プレゼンティング・レッド・ミッチェル」1957(画像4)を発表。当時の黒人ジャズはビ・バップからアレンジを強化した「ハード・バップ」に移行していたが、混成バンドのミッチェル・カルテットは良い意味でビ・バップをよりリラックスした、マイルドなものにした。
その後もN.Yのジャズ再興に乗ったり、40年代末からジャズが盛んな北欧に渡って、最晩年に帰国するまで30年間ストックホルムを拠点に過ごす。どこの国でも事情は同じで、ドラムスなしのクラブが増えた。
○リー・コニッツ＆レッド・ミッチェル「アイ・コンセントレイト・オン・ユー」1974(画像1)は25年以上になる盟友とのデュオ・アルバム。コール・ポーター集。アルトサックスとベースのデュオで音楽になるのか？なります。コニッツはやや枯れ気味か。
○フィル・ウッズ、トミー・フラナガン、レッド・ミッチェル「スリー・フォー・オール」1981(画像2)名手フラナガンのピアノもいいが、コニッツとは対照的なウッズのアルトに惚れ惚れする。ビル・エヴァンズ追悼曲はウッズの名曲。
○モニカ・ゼッテルランド、ニッセ・サンドストローム、ホレス・パーラン、レッド・ミッチェル「フォー・レスター・アンド・ビリー」1984(画像3)ビリー・ホリディとレスター・ヤングへの追悼曲集。それをスウェーデンのビリーとレスターが歌い、吹く。ジャケ画も描いてるテナーがたまらない。実はこれ、隠れた名作といえる出来。無名盤に終らせるのは惜しい。
