「(そして)ビ・バップの発展型としてハード・バップ様式を確立した最初の傑作「ディグ」(1951)、超人的メンバーが揃い完全にビ・バップとは異なる音楽理論からジャズを反転させた「カインド・オブ・ブルー」(1959)、エレクトリック編成で官能性と抽象性を極めた「イン・ア・サイレント・ウェイ」(1969)を里程標に」マイルスの音楽は進んでいった。「ディグ」はソニー・ロリンズ(テナー・サックス)、ジャッキー・マクリーン(アルト・サックス)を世に送り出し、「カインド～」はジョン・コルトレーン(テナー・サックス)との5年間のコンビネーションに新鋭ビル・エヴァンズ(ピアノ)が参加して実現したアルバムで、「～サイレント・ウェイ」もウェイン・ショーター(テナー・サックス)やハービー・ハンコック(ピアノ)を含む60年代の抽象主義クインテットを、バンドを解体してエレキ・ギターやエレクトリック・ピアノに置き換えたもの、と言えるだろう
。
そして「～サイレント・ウェイ」からわずか半年後に録音された2枚組「ビッチズ・ブリュー」(1969・画像1)はさらに過激なものだった。マイルスは「どんなロック・バンドだって超えてやる」と公言していたが、このアルバムから76年までは本当にそれを実行してしまった。「ジャック・ジョンソン」「アット・フィルモア」「ライヴ・イーヴル」が70～71年にかけて発表され、72年には驚異のジャズ・ファンク名作「オン・ザ・コーナー」(画像2)で多くのファンを失う。そしてマイルスはジミ・ヘンドリクスとジェームス・ブラウンの影響で超絶ファンクを強化、その結論が75年の大阪コンサート「パンゲア」(画像3)だった。
翌年から活動停止していたマイルスは81年にカムバック。往年の生気は薄れたがカリスマ性はあり、生きた伝説として晩年の10年を送った。
