「ナイル殺人事件」78の前に、やはりオールスター・キャストの大作「オリエント急行殺人事件」74が特大ヒットしており(もちろんクリスティーの同名作品原作)、またクリスティーの逝去の後に、第二次大戦中(クリスティーは当時52～53歳で通常の作品発表も年間2作ペースを保ちつつ、「カーテン」はエルキュール・ポアロの、「スリーピング・マーダー」はミス・マープルの、クリスティー作品の二大名探偵の最後の事件として書かれた)遺作として執筆された二作が刊行され、特に先に発表された「カーテン」はファンのみならず衝撃的な内容で大ベストセラーになった。翌年の「スリーピング・マーダー」は静かに別れを告げるようなしみじみとした佳作で、これも当然ベストセラーになった。この「クリスティー小百科」は、そういうタイミングで行われたクリスティー・フェアの記念品になる。
この小冊子は実に丁寧で、エッセイ三編(植草甚一、仁木悦子、当時大学生の山口雅也)、名探偵紹介、クリスティー年譜、映画「ナイル殺人事件」、ア・ラ・カルト(逸話集)、著作リスト、クイズ、著名作家からの賛辞集からなる(編集後記まである)。
著作リストは長編探偵小説66冊、短編集20冊、戯曲5本、普通小説6冊、クリスマス物とノンフィクションと自伝が各1冊。後に拾遺短編集が1冊。当時中学二年生のぼくは著作リストに読んだ印とランク付(ABC)をしている。長編探偵小説は62冊、短編集は18冊読んでいる(後に残りも読破)。
映画「ナイル殺人事件」はゴールデン・タイムにテレビCMが放映されるほど宣伝が派手だった。ちょうど角川書店が「犬神家の一族」を皮切りに「白昼の死角」「人間の証明」と映画化と文庫化のマルチメディア戦略で横溝正史、高木彬光、森村誠一を大宣伝していた頃だった。
